США начали действовать в этом направлении вскоре после военного разгрома Франции. Американское правительство вело переговоры с вишистскими властями, добиваясь размещения американских баз на Антильских островах, островах Мартиника, Сен-Пьер и Микелон, а также в Гвиане. В Северную Африку был направлен американский дипломат и разведчик Мерфи. В марте
1941 г. он заключил с генералом Вейганом, занимавшим в то время пост генерального уполномоченного правительства Виши в Северной Африке, соглашение, по которому США обязались поставлять туда некоторые товары за счет французских авуаров, замороженных в США.
Сложнее развивались отношения между правительством Виши и Англией. 23 июня по лондонскому радио было передано заявление английского правительства о том, что «условия перемирия... ставят правительство Бордо в полное подчинение врагу и лишают это правительство какой бы то ни было свободы, какого бы то ни было права представлять свободных французских граждан» 52. 3 июля 1940 г. английские корабли напали на французскую эскадру в Мерс-эль-Кебире (Оран). Были выведены из строя три линкора и эсминец; только линкор «Страсбург» ушел в Тулон. Французы потеряли убитыми и ранеными свыше 1500 человек. В тот же день все французские суда, находившиеся в Портсмуте и Плимуте, были взяты англичанами под контроль.
Операция в Мерс-эль-Кебире вызвала бурю негодования в Виши. Правительство Петена объявило о разрыве дипломатических отношений с Англией. 31 июля Англия установила морскую блокаду Франции и ее владений в Северной Африке. И все же неофициальные связи между Виши и Лондоном продолжали существовать. Велись, в частности, переговоры об облегчении снабжения Франции морским путем.
|
Разведчик Мерфи 
Газета радикалов «Эвр» писала: «Для нас речь шла о том, останется ли Франция верной идеалу коллективной безопасности, сумеет ли она выковать новое звено этой безопасности. Для других, к сожалению, речь шла о том, будет ли Франция на ближайших выборах голосовать за Народный фронт или же она будет голосовать «по-итальянски» и «по-немецки»». Противники коллективной безопасности и франко-советского пакта
аргументировали свою позицию неуплатой Советской Россией царских
долгов, отсутствием общих границ у Германии и СССР, пресловутой
«коминтерновскои пропагандой» и т. д. Не состоятельность этих доводов вскрыли